O Palmeiras anunciou na noite desta sexta-feira (5) o retorno do técnico Cuca. Um dia depois da demissão de Eduardo Baptista, o Verdão chegou a um acordo com o campeão do Brasileirão de 2016 para reassumir a equipe, com contrato até o fim de 2018. Em comunicado publicado em seu site oficial, o clube informou que o técnico “chegará a São Paulo na próxima terça-feira (9) para assinar contrato nas mesmas condições do acordo anterior e ser oficialmente apresentado”.
No fim do ano passado, Cuca acabou não renovando seu contrato no Palmeiras por questões pessoais, para passar um tempo com sua família. Porém, com o término de seu período de descanso, o treinador virou a principal opção para substituir Eduardo Baptista, que foi demitido depois da derrota do Verdão para o Jorge Wilstermann, pela Copa Libertadores.
Em declaração ao site oficial, Cuca citou os problemas pessoais como razão para ter deixado o Palmeiras em 2016, mas disse que o pedido de seus ex-companheiros o sensibilizou a retornar. “É com muito prazer e satisfação que confirmo o meu acerto com o Palmeiras. Como é de conhecimento de todos, eu fui obrigado a interromper a trajetória após o ciclo vitorioso do ano passado para conseguir atender a questões particulares, de ordem pessoal e familiar”, iniciou.
“Mesmo não tendo atingido o tempo ideal que eu imaginei, não pude deixar de me sensibilizar com o chamado de tantos amigos que deixei no Palmeiras e, principalmente, pela confiança e convicção que tenho neste grupo de jogadores”, completou.
Em sua passagem pelo Verdão no ano passado, Cuca dirigiu a equipe em 50 partidas, com 28 vitórias, 11 empates e 11 derrotas. Aos 53 anos, o campeão brasileiro se tornou o grande preferido da torcida para a sequência da temporada. O nome do técnico chegou a ser cantado por torcedores em partida da equipe neste ano.
Antes de ter dirigido o time em 2016, Cuca também defendeu o Palmeiras como jogador, em 1992, com um retrospecto de 24 jogos, sendo 13 vitórias, quatro empates e sete derrotas, marcando ainda sete gols.
Cuca agora retorna para dar sequência à temporada do Palmeiras e buscar o principal objetivo da equipe no ano: o título da Copa Libertadores. Até o momento, o Verdão é o líder do Grupo 5 do torneio continental, com 10 pontos, restando somente uma rodada para o término desta fase da competição.
O treinador demonstrou que chega ao Palmeiras com grande motivação para retomar o posto de treinador. “Chegarei com muita energia e força de trabalho, ciente de que o grau de exigência será ainda maior dessa vez. Mas estou convicto e determinado para, com a ajuda dos jogadores, dirigentes e meu grupo de trabalho, brigarmos por todos os grandes objetivos do clube”, declarou.
A reestreia de Cuca como técnico do Palmeiras deve ocorrer no próximo dia 14 de maio, na abertura do Campeonato Brasileiro de 2017. Nesta data, um domingo, o Verdão irá enfrentar o Vasco, às 16h(de Brasília). O jogo, que está marcado para o Palestra Itália, marcará o reencontro da torcida alviverde com o treinador.
