O América finalmente acertou o pé nesta temporada. O time deu fim à falta de produtividade do ataque na noite desta quinta-feira (26): fez 3 a 1 no Botafogo-PB na Arena das Dunas e largou bem na Copa do Nordeste. A vitória deu a liderança do Grupo E dividida com o Vitória, que também venceu por 3 a 1 na estreia, mas, principalmente, garantiu mais sossego ao trabalho do técnico Felipe Surian nos próximos dias.
Antes do duelo desta noite, o Dragão havia marcado apenas um gol em três jogos na temporada – e acumulava dois pênaltis perdidos. Por isso, o treinador optou por mudar a escalação e o estilo de jogo: atuou no 4-4-2 e trocou o centroavante Luiz Eduardo por Tony, que foi um dos destaques da vitória. O novo camisa 9 marcou um gol e foi participativo durante o duelo.
A vitória teve dois tempos destoantes: o primeiro de mais equilíbrio e o segundo com o América buscando apenas o contra-ataque com o avanço do Belo. O goleiro Vinicius, do Dragão, virou peça importante neste momento.
O América abriu o placar logo no seu primeiro lance de perigo no ataque, aos cinco minutos. Osmar disparou pela direita, cruzou e o goleiro Michel Alves soltou no meio da área: Michel Benhami aproveitou o rebote e fuzilou o gol adversário.
O Belo empatou aos 21. Numa bola cruzada, Gustavo Henrique desviou para dentro da área do América, Paulão furou e o Raphael Luz desviou para dentro do gol.
Mas ainda no primeiro tempo, a escolha de Surian pelo atacante Tony se mostrou acertada. Dija Baiano girou pra cima da marcação, tocou pra infiltração de Tony que, mesmo com dois homens à sua frente, bateu cruzado para colocar o América na frente do marcador mais uma vez aos 31 minutos.
No segundo tempo, o Botafogo-PB passou a tomar conta do duelo, principalmente com a saída de Michel Benhami, machucado, do América.
Apesar das sucessivas tentativas do atacante Rafael Oliveira, que pararam na mão de Vinícius, quem marcou foi o Dragão. Aos 40 minutos, Marcos Júnior arriscou de muito longe e acertou o canto do goleiro Michel Alves para dar números finais ao jogo.
O próximo compromisso do América é diante do Globo de Ceará-Mirim no Estádio Barrettão pelo Campeonato Potiguar.
Por Leonardo Erys/Do Novo Jornal
